De kunstenaar Servie Janssen laat zijn kunnen zien in de Commanderie van Sint Jan. Tot 6 april is in de kelder van de Commanderie van Sint Jan een tentoonstelling opgesteld gewijd aan werk uit de periode 1970 tot 1981. Servie Janssen is geboortig uit Eindhoven (1949). Ik vermeld dit omdat het toch wel rijkelijk vroeg is nu reeds een overzichtsexpositie te brengen.
Een eigen gezicht, een eigen stijl, een eigen benadering: het is onderaards, in de Commanderie van Sint Jan niet te vinden. Hans van der Grinten de actieve conservator moderne kunst, zegt erover, dat hedendaagse kunstenaars niet zo’n behoefte hebben zich te profileren. Als dit de volle waarheid is blijft het feit overeind dat de Commanderie van Sint Jan er zeer vroeg bij is om een kunstenaar met een retrospectief te eren. Je zou Servie een tekenaar moeten noemen doch dit geldt voor de meeste bladen slechts in hun primaire staat. Na die eerste opzet komen dezelfde bladen, soms jaren later, weer aan bod, en worden dan via allerhande materialen en diverse technieken veranderd. Soms is er zelfs een ‘derde druk’. Dat is trouwens een sterke indruk die je van dit werk meeneemt, geen voorstelling is ‘af’, er kan nog van alles mee gebeuren. Lang niet alle tekeningen, een wat vreemd woord voor bladen die in het laatste stadium en vooral de laatste jaren, met waterverf of gouache gedeeltelijk bewerkt zijn, dragen een onderwerp. Er leeft bij deze kunstenaar een groot tekenkunstig plezier, een drift ook om allerhande technieken in mixage uit te proberen, maar de bronnen van zijn inspiratie zijn moeilijk te ontdekken. Het heeft wel veel met zijn alledaagse wedervaren te maken.

Servie kreeg in 1975 een reisbeurs naar Canada, studeerde daarvoor o.a. in Krakau in Polen en voerde eind vorig jaar in New York enkele performances op. Die ervaringen zijn dan terug te vinden in, bijvoorbeeld, een patrijspoort van een schip. De naam van deze kunstenaar is overigens vooral gevestigd door performances en installaties. Daarnaast staan een aantal kunstenaarsboeken op rij tussen 1973 en nu uitgekomen. De keuze uit honderden tekeningen is door Hans van der Grinten gedaan en hij schreef ook een inleiding voor de gedrukte catalogus. Ook dat gedrukte woord zal u niet helpen als u op identificatie van Janssen en zijn kunst uit bent.

Peter Sliepenbroek, 7 maart 1981